Полная информация о черепахах

Класс: Пресмыкающиеся

Семейство

Отряд: Черепахи

Учёные, которые занимаются изучением черепах, называют их одними из самых загадочных существ. У них есть кое-что общее с птицами, но среди рептилий они ближе к крокодилам, чем к змеям. У них нет зубов, но в то же время некоторые представители отряда — прожорливые хищники. Они играют важную роль в пищевых цепях, и сами являются источником пищи для тех, кто ест черепах.

Исследования с целью узнать, сколько лет живут черепахи на нашей планете, показали, что они появились задолго до первых млекопитающих, пернатых, амфибий. Есть мнение, что они даже старше динозавров. А это значит, что история их существования насчитывает около 220 миллионов лет.

От кого произошли черепахи

Учёные считают, что эти животные происходят от одной из вымерших групп рептилий. Условно их называют пермскими котилозаврами. Внешне они походили на ящериц с короткими выпирающими мощными рёбрами, ставшими прообразом панциря. Находки и исследования ископаемых останков позволяют говорить, что это всеядное животное обитало в Евразии и Северной Америке.

Этапы дальнейшей эволюции пермского котилозавра не совсем ясны. Поэтому длительное время биологи не могли создать полную палеонтологическую летопись существования черепах. Оставался загадкой и процесс «превращения» рёбер в панцирь.

Группа американских исследователей решила иначе подойти к решению этой проблемы. Вместо того, чтобы снова пытаться заполнить пробел в 30–55 миллионов лет, они стали заново изучать останки пермского эунотозавра. Краткое описание говорит о том, что внешне он напоминал ящерицу с чрезмерно выпирающими боками, обитал на суше вблизи водоёмов.

Звуки, которые издает черепаха: 🎧

Учёные пришли к выводу, что строение рёбер эунотозавра вполне соответствует современным теориям эволюции панциря. Большинство биологов разделяют мнение американских коллег и считают, что именно эунатозавр стал прародителем всех черепах.

К какой группе животных относится

Черепахи относятся к группе позвоночных животных. Они отличаются необычной конструкцией скелета: короткое туловище помещено в панцирь из разнообразных костных пластинок. Более узкая классификация позволяет относить их к группе амниотов. Это означает способность животных откладывать яйца, хорошо приспособленные для выживания в наземной среде.

Черепаха — земноводное, пресмыкающееся или млекопитающее?

Некоторые люди задаются вопросом: «Черепаха — это рептилия или земноводное?» Есть и те, кто называет их пресмыкающимися или амфибиями.

Согласно биологической классификации черепахи относятся к классу Рептилии или Пресмыкающиеся. Покрытая щитками или другими роговыми образованиями кожа позволяет легко отличить их от земноводных — саламандр, ящериц или тритонов. Все виды черепах — яйцекладущие животные. Живородящих, как, например, некоторые змеи, среди них нет. Самки всегда откладывают яйца на суше.

Для представителей класса млекопитающих биологической особенностью является наличие:

• желез, вырабатывающих молоко для вскармливания своего потомства;
• плаценты у новорождённого детеныша.

У черепах нет молочных желез. Отложив яйца, никакого последующего участия в выращивании и кормлении детёнышей они не принимают. Развитие черепашат прямое, без стадии личинки. Вывод: черепахи не относятся к млекопитающим.

С точки зрения эволюции они — промежуточное звено между теплокровными млекопитающими и холоднокровными земноводными.

Как выглядят черепахи

В зависимости от того, к какому виду принадлежит рептилия, ей присущи определённые размеры, вес, окраска.

Общие черты внешнего вида:

По совокупности этих признаков черепах объединяют в один отряд.

Панцирь

Костное образование, служащее для защиты и терморегуляции животного, — отличительная особенность черепах. Панцирь состоит из:

• выпуклого карапакса, или спинного щита;
• плоского пластрона, или брюшного щита.

Панцирь настолько прочен, что выдерживает внешнее воздействие веса, в 200 раз превышающего массу самой рептилии.

Сверху, в зависимости от видовой принадлежности животного, он кожистый или покрыт роговыми щитками. Обычно карапакс состоит из 38 щитков, пластрон — из 16. У большинства водных видов панцирь обтекаемой формы, гладкий, плоский. У сухопутных — в форме высокого купола.

Половые признаки

Вторичные половые признаки рептилии хорошо различимы, когда она старше 6 лет, а её панцирь больше 8 см.

До наступления полового созревания все черепахи выглядят как самки.

Пол определяется по косвенным признакам:

Можно также судить о половых различиях у представителей некоторых видов по окраске панциря, кожи, радужной оболочки глаз, формы головы.

Информация о черепахе

Представители разных видов отряда отличаются друг от друга внешними признаками, средой обитания, типом питания, образом жизни.

Сколько лет живут черепахи

Жизненный ресурс, заложенный природой, не одинаков для представителей разных видов. Например, среднеазиатская степная черепаха в природе живёт около 20 лет. В октябре 2019 г. в Нигерии умерла гигантская черепаха Алагба. По имеющейся информации, ей было 344 года.

В целом, на продолжительность жизни черепахи, живущей в природе, влияние оказывают внешние условия:

Стечение всех благоприятных факторов, позволяющих продлить время жизни животных, в природных условиях маловероятно. Чаще всего они преждевременно гибнут, становясь добычей хищников.

Чем питаются черепахи

Рацион рептилий определяется средой их обитания. По типу питания они делятся на группы:

Основу рациона сухопутных рептилий составляет растительная пища. Пресноводные — в своём большинстве хищники. Среди морских обитателей встречаются и растительноядные, и хищные представители, а также всеядные животные. Молодняк некоторых видов, будучи хищниками, повзрослев, становится всеядным.

Где водятся черепахи

Представителей отряда можно встретить практически во всех уголках планеты. Исключение составляют только арктические зоны, Антарктида и самые знойные пустынные области, лишённые какой-либо растительности. Везде, где есть подходящая среда обитания, возможность добывать корм, обитают черепахи. Даже в черте мегаполисов на берегах водоёмов, городских пляжах, в парковых массивах увидеть популяции рептилий — не такая уж большая редкость.

Размножение черепах в природе

У всех без исключения черепах внутреннее оплодотворение, и все они — яйцекладущие.

Способными к воспроизводству рептилии становятся по достижению половой зрелости:

Разнополые рептилии не образуют прочных пар и находятся рядом только во время брачного периода. Ухаживание самца, благосклонно принятое самкой, завершается спариванием. Этот процесс происходит:

• у пресноводных животных в воде;
• у морских — на дне или у поверхности воды;
• сухопутных — на суше.

У представительниц разных видов срок вынашивания оплодотворённых яиц длится по-разному: от 1 до 3 месяцев. По его окончании самка находит подходящее место для кладки. Она выбирает для этого укромный уголок на берегу водоёма или часть пространства океанических пляжей и выкапывает гнездовую ямку.

Самки морских черепах откладывают яйца только в тех местах, где сами появились на свет. Нередко для этого им приходится проплыть сотни километров.

Отложив яйца, тщательно замаскировав гнездо, рептилия навсегда забывает о своих материнских обязанностях. Когда закончится инкубационный период, и на свет появятся малыши, они будут предоставлены самим себе.

Естественные враги

Независимо от мест обитания, у рептилий немало врагов. Молодняк морских черепах становится добычей:

Полуводные и сухопутные виды подвергаются нападению:

Даже такие мирные млекопитающие, как козы, оказались врагами сейшельских черепах. Описываются случаи, когда они разбивали панцирь рептилии копытами.

Черепахи относятся к тем животным, которых интенсивно использует человек. Их мясо, жир, яйца употребляются в пищу. Панцирь идёт на изготовление различной фурнитуры, аксессуаров, сувениров. Поэтому в некоторых странах рептилии до сих пор являются объектом промысла, в том числе незаконного. Это наносит ущерб популяциям отдельных видов и ставит их на грань уничтожения.

Виды черепах

Специалисты-герпетологи, занимающиеся изучением рептилий, выделяют около 335 их видов. Часть из них, сухопутные, способны существовать только на суше. Пресноводные и морские живут в воде. Остальные являются полуводными: их жизненный цикл проходит и на суше, и в водной среде.

Зелёная черепаха

Рептилия обитает преимущественно в водах Тихого и Атлантического океанов. Это самый крупный представитель своего семейства. Взрослое животное при средней длине панциря 80-100 см весит 150 кг. Известны экземпляры-гиганты с длиной панциря 1,5 м, весом 400 кг.

Внешние отличия самцов от самок:

• более плоский и удлинённый панцирь;
• очень длинный, достигающий 20 см хвост.

Когда каравеллы Колумба шли в водах Карибского моря, им буквально преграждали путь огромные стада зелёных черепах. Поражённый этим явлением, мореплаватель назвал открытые на пути следования острова Лас-Тортугас. В переводе с испанского слово означает «черепаха».

Дальневосточная черепаха

Ещё одно название рептилии — китайский трионикс. Оно говорит и о местах обитания животного: это Восточный Китай, Корея, Япония, Вьетнам. В России встречается на юге Дальнего Востока.

Трионикс — небольшая пресноводная черепашка с панцирем длиной от 20 до 40 см, весит всего лишь несколько килограммов.

Трионикс способен очень далеко вытягивать шею, доставая ею до хвоста. Учитывая такую гибкость в сочетании с очень злобным нравом, обращаться с ним нужно осторожно. Чтобы уберечься от укусов, его берут в руки только за заднюю часть панциря, надев специальные перчатки.

Самки обычно крупнее самцов. Есть ещё одно отличие между ними. На третьем году жизни у мужских особей отрастает длинный хвост с заметной продольной полосой сверху. У женских особей хвост остаётся коротким.

Среднеазиатская черепаха

Внутри вида различают 6 подвидов.

Рептилия распространена повсеместно в Средней Азии, на юге Казахстана, северо-западе Китая, в Иране, Пакистане. В России почти не встречается, за исключением Каспийского побережья и юга Оренбургской области. Взрослые особи при средней длине 25 см весят около 4,5 кг.

Именно среднеазиатские черепахи в 1968 г. были отправлены в космический полёт на борту советского аппарата «Зонд-5».

Самцы обычно мельче самок.

Европейская черепаха (болотная)

Выделяют от 8 до 13 подвидов болотной черепахи.

Рептилия распространена в Центральной Европе, Средней Азии, на Кавказе, в Иране, Афганистане. Основные места обитания — берега рек, пресноводных озёр, прудов.

При массе тела 1,5 кг длина панциря составляет от 12 до 38 см.

Ещё одно отличие самок и самцов — цвет радужной оболочки. У женских особей он жёлтый, у мужских — оранжево-красный.

Животные легко привыкают к условиям неволи, хорошо приручаются. Поэтому они входят в число самых популярных обитателей домашнего террариума.

Гигантская черепаха

Выделяют также 4 подвида, в том числе 1 вымерший.

У рептилии есть ещё одно название — Сейшельская черепаха. Оно указывает на ареал её распространения — Сейшельский архипелаг в Индийском океане. Кроме того, представители вида встречаются на острове Маврикий, атолле Альдабра.

Одной взрослой гигантской черепахе требуется около 25 кг корма в день. В поисках пищи животные могут становиться на задние лапы и даже влезать на спину друг друга, чтобы дотянуться до вкусной листвы.

Мужские особи крупнее женских, с более длинными и толстыми хвостами.

Галапагосская черепаха (слоновая)

Эта рептилия — рекордсмен внутри своего отряда. При двухметровой длине карапакса её вес более 400 кг. Обитают животные только на Галапагосских островах.

Слоновые черепахи — очень дружелюбные, общительные животные. Они совершенно не боятся людей, берут корм из рук, охотно позволяют почесать себя или погладить.

Вид находится под охраной. На Галапагосах введён строгий запрет на вывоз этих рептилий.

Водяная черепаха

Различают 15 подвидов этих рептилий.

Красноушки распространены на обоих американских континентах, а также в Европе, северной Африке, Австралии. Предпочитают заселять низинные заболоченные местности.

Размер и вес животного зависят от подвида и пола. Длина панциря достигает 15-20 см при весе 1,5-3 кг. При этом самцы заметно меньше и легче самок.

Благодаря своей красивой расцветке, неприхотливости в домашнем содержании, красноухая водяная черепаха очень популярна как объект аквариумистики.

Мускусная черепаха

Главным образом рептилия встречается в Северной Америке, от Новой Англии до юга Флориды. Отсюда она может проникать в мексиканскую пустыню Чиуауа. Типичные места обитания — небольшие реки с заиленными берегами. Это маленькая черепашка с длиной панциря не больше 13,6 см и весом около 250 г. Своё название получила из-за способности распространять сильно пахнущий секрет, когда напугана.

Внутренняя сторона задних лап самцов покрыта чешуйками. При трении они издают своеобразный звук, похожий на чириканье. Раньше считалось, что именно таково назначение этих наростов. На самом деле, они помогают самцу удерживаться на самке в момент спаривания.

Мускусные черепахи помимо живых насекомых, рыбы, моллюсков охотно поедают всевозможную падаль. Поэтому они являются естественными чистильщиками водоёмов.

Роль черепах в природе

Как и другие животные, черепахи — звено пищевой цепи разнообразных экологических систем. Они служат пищей хищникам и человеку, сами поедают растительность, червей, моллюсков, мелких млекопитающих. Кроме того, рептилии на протяжении всей жизни разносят семена десятков видов растений. Некоторые из них, падальщики по типу питания, выполняют роль санитаров окружающей среды. Их укрытия в грунте часто используют другие рептилии, насекомые, мелкие млекопитающие.

Являясь частью окружающей природы, черепахи своей жизнедеятельностью вносят изменения в её картину и в то же время поддерживают её целостность.

Как выбрать черепаху для домашнего содержания

Решив приобрести рептилию в качестве домашнего питомца, выбирают между сухопутным и пресноводным видами: морских черепах не содержат в квартирах и дачных прудах.

Для новичка-террариумиста лучше подойдёт любой представитель простого в уходе вида — красноушка, трионикс, среднеазиатская, болотная. Для содержания экзотических животных требуются уверенные знания и опыт. Нужно учесть «плюсы» и «минусы» содержания того или иного вида.

Доводы в пользу сухопутной черепахи:

1. Её достаточно поместить в коробку или переноску, отправляясь в поездку. Как вариант — отдать на передержку.
2. Кормление не требует больших расходов при условии невысоких цен на сезонные овощи, фрукты и другую растительную пищу.
3. Специалисты считают, что сухопутные менее агрессивны, чем водные.
4. Поддерживать чистоту в террариуме легче, чем постоянно менять воду и чистить фильтры в акватеррариуме.

Но следует учесть, что большинство сухопутных черепах занесены в Красную книгу. Покупать их без сопутствующих документов противозаконно. Кроме того, при переезде в другую страну практически невозможно оформить разрешение на вывоз питомца.

Почему стоит приобрести водную рептилию:

1. Любая из них более декоративна, красива, активна, чем сухопутная.
2. Большинство из видов, продаваемых в зоомагазинах, у заводчиков, разводят в неволе. Они покупаются легально, без ущерба для природы.
3. Водные виды — интересный объект для наблюдений.
4. Они представлены довольно разнообразно, их больше, чем сухопутных. Поэтому их проще и дешевле купить.
5. Несколько особей, обитающих в одном акватеррариуме, способны ухаживать друг за другом.

Однако содержание водных рептилий требует значительных затрат — от приобретения правильно оборудованного террариума до покупки корма. Кроме того, такого питомца сложно взять с собой, отправляясь в отпуск или на каникулы.

Как узнать породу черепахи

Приобретая домашнего питомца на специализированных торговых площадках, владелец обычно получает возможность узнавать все необходимые сведения. Но бывают случаи, когда рептилию находят случайно. Неопытный натуралист не сможет самостоятельно определить её «породу». В помощь ему будут :

Но лучше всего при возможности обратиться за консультацией к герпетологу — специалисту, изучающему рептилий.

Что нужно для содержания черепахи дома

В зависимости от выбранного вида рептилии, оборудуют место для её содержания.

Для сухопутной черепахи понадобятся:

Для содержания водной рептилии необходим акватеррариум — ящик с водой, дополненный участком суши.

Помимо ламп и термометров того же типа, что для обычного терраририума, нужны:

Это стандартный набор принадлежностей для содержания рептилий в домашних условиях.

Что едят домашние черепахи

В естественных условиях они сами находят себе еду в соответствии с принадлежностью к виду и ареалом обитания. Рацион составляют пища животного и растительного происхождения, минеральные вещества. Максимально приблизить к природному домашний корм — задача хозяина. Представителям каждой из групп черепах — хищным, всеядным, травоядным — нужно давать определённую пищу.

Примерный рацион по типу питания некоторых популярных рептилий представлен в таблице.

Тип питания	Представители видов	Состав рациона
Хищные	Водные — мускусные, триониксы, каймановые, болотные, молодняк красноушек	Кормовые насекомые, моллюски, рыба, морепродукты, сухой промышленный корм
Всеядные	Взрослые особи некоторых водных видов, вторично наземные — лесные сухопутные, взрослые красноухие и болотные	Равное соотношение растительной и животной пищи
Травоядные	Сухопутные — греческая, египетская, звездчатая, лучистая, плоская, паучья, среднеазиатская	Постоянно — свежие, замороженные, сухие съедобные растения. Периодически — небольшое количество овощей, фруктов, если черепаха питается ими в природе

Дополнительно питомцам каждую неделю дают подкормку с витаминами и кальцием.

Один раз в месяц представителям некоторых травоядных видов дают кормовых мышей и обездвиженных насекомых, улиток. Но только в том случае, если им не запрещена животная пища. Один раз в неделю взрослым животным можно устроить разгрузочный день и не кормить их совсем.

Пища неподходящего типа приводит к нарушениям пищеварения, обмена веществ и некоторым заболеваниям.

Продолжительность жизни в домашних условиях

У рептилий, живущих в неволе, срок жизни зависит от качества ухода за ними.

На основании наблюдений за питомцами зоопарков и домашних террариумов, средняя продолжительность жизни некоторых черепах (в годах):

Чем лучше условия создаст своим питомцам владелец, тем дольше они проживут.

У многих народов черепаха является символом мудрости, силы, трудолюбия, стабильности. В легендах и мифах она представлена опорой, на которой покоится всё мироздание. И это не случайно. Пройдя огромный путь биологического существования, черепахи при всём видовом разнообразии сохранили изначальный внешний облик.

Изучение этих древнейших животных продолжается. Приобщившись к знаниям о них, можно открыть для себя мир природы с новой стороны.