Полное описание летучей мыши

Класс: Млекопитающие

Отряд: Рукокрылые

Подотряд: Летучие мыши

Летучие мыши — одни из самых загадочных созданий, населяющих нашу планету. Благодаря жутковатой внешности, они стали героями мрачных легенд. Их существование под покровом ночи, боязнь солнечных лучей, странные повадки, даже то, чем питаются летучие мыши, обросли множеством суеверных страхов и домыслов.

Прежде всего от таких поверхностных и во многом ошибочных представлений страдают сами рукокрылые. Чтобы понять истинное значение этих существ для природы и человека, нужно разрушить окружающие их вредные мифы.

Род летучих мышей

Летучие мыши относятся к отряду рукокрылых, который включает в себя около 1300 различных видов. По количеству родов и общей численности особей рукокрылые в своём классе уступают только грызунам.

Летучая мышь — это птица или животное

Нередко возникают споры, к какой группе животных, птицам или млекопитающим, относится летучая мышь.

Звуки, которые издает летучая мышь: 🎧

Как и птицы, рукокрылые летают, но это животные, принадлежащие к разным классам.

Согласно общим физиологическим характеристикам, летучая мышь — не птица, а млекопитающее животное, умеющее летать.

Как выглядят летучие мыши

При всём видовом разнообразии рукокрылых объединяют общие признаки.

Необычно положение задних конечностей. Бёдра зверька расположены под прямым углом к телу. Поэтому голень развёрнута назад и в сторону. Такое строение позволяет летучим мышам особенным образом размещаться для отдыха. Они подвешиваются на вертикальные поверхности сбоку, на горизонтальные — снизу, цепляясь когтями за малейшие неровности.

Окраска выполняет маскирующую функцию. Обычно спинка окрашена в коричневые оттенки — от светло-бежевых до почти чёрных, брюшко более светлое. Встречаются рукокрылые с белым или пёстрым меховым покровом.

Описание ушей

Ушная раковина рукокрылых — сложная система складок, пронизанных кровеносными сосудами. Размеры её в зависимости от принадлежности к виду варьируются от маленькой, еле заметной в меховом покрове, до крупной, равной половине длины тела зверька.

Уши нужны для ориентации в пространстве и обнаружения различных объектов, в том числе добычи. Летучая мышь издаёт высокочастотные звуки. Их эхо, отражаясь от окружающих предметов, возвращается к «источнику».

Сравнивая исходный сигнал с отражённым, животное получает информацию о местоположении, движении, размере объектов, расстоянии до них. Чем выше частота издаваемого звука, тем детальнее для летучей мыши окружающая картина.

Эхолокация позволяет рукокрылым без труда перемещаться и охотиться в темноте.

Строение крыла

Ключевая характеристика летучих мышей — способность к активному полёту. Для этого используются передние конечности, преобразованные в крылья.

Их форма и размеры у представителей разных видов неодинаковы. Однотипна его структура.

Летают рукокрылые, расправив перепонку, делая синхронные машущие движения пальцами передних конечностей и задними конечностями. Одни летучие мыши, начиная полёт, просто падают вниз и расправляют крылья. Другие, вися вниз головой, взмахивают крыльями, поднимают тело вверх, разжимают лапки и летят. В состоянии покоя крылья сложены, плотно прилегают к телу, частично закрывая его нижнюю часть.

Большой палец, единственный способный к свободному движению, выходит из крыла в виде небольшого цепкого когтя. Зверьки используют его, чтобы взбираться по поверхностям. Это помогает им достичь высокой «точки старта» при взлёте.

Различается тип полёта летучих мышей: медленный, высокоманёвренный с зависанием в воздухе у одних видов, быстрый и экономичный — у других.

Как видит и кричит летучая мышь

Вопреки распространенному мнению, у большинства рукокрылых довольно острое чёрно-белое зрение. У насекомоядных видов оно развито хуже, чем у фруктоядных. Летучие мыши используют эхолокацию в сочетании со зрением, а не вместо него.

Охотясь, летучая мышь издаёт последовательность ультразвуковых сигналов, которые человек не слышит. Вокальные «послания» летучих мышей на более низких частотах человеческое ухо воспринимает как стрекот, щебетание или продолжительный тонкий писк.

Виды летучих мышей

Существует лишь несколько наиболее распространённых видов рукокрылых, имеющих явные отличия друг от друга. Основная информация о них представлена в таблице.

Летучая мышь	Длина тела, см	Размах крыльев, см	Масса тела, г	Длина хвоста, см	Средняя продолжительность жизни в годах
Вампир	9,0	32,0-35,0	40,0	Бесхвостая	12
Свиноносая	2,9-3,3	15,0-16,0	1,7-2,0	Бесхвостая	Сведений нет
Фруктовая	40,0	150,0	1500,0	Хвост рудиментарный	16
Ушан	5,0	28,0	12,0	3,5	10
Вечерница	5,5-6,4	27,0	15,0	4,6-5,4	3-5
Белый листонос	3,7-4,7	10,2	7,0	Бесхвостая	4-5
Нетопырь-карлик	32,0-51,0	19,0-22,0	4,0-8,0	2,0-3,6	3-5
Молотоголовый крылан	19,3-30,4	90,7	420,0	Бесхвостая	30
Зайцегуб	6,5-13,2	32,5	60,0-78,0	1,0-1,5	10-12
Подковонос	35,0-110,0	20,0-50,0	40,0-400,0	1,5-5,6	30,5

Летучая мышь вампир

• Семейство: Листоносые

В семейство входят три рода и вида вампиров:

Все три вида — обитатели Южной и Центральной Америки.

• Крылья животных широкие, обеспечивают возможность медленно и манёвренно летать, зависая на месте.
• Вампиры также способны быстро передвигаться прыжками. Их задние конечности почти свободны от перепонки, а большой палец крыла хорошо развит.
• Носовой листок на морде отсутствует. Вместо него ноздри окружает небольшая кожная складка.
• Первая пара верхних резцов с очень острыми вершинами сильно развита.
• Верхняя челюсть короче нижней.
• Уши заострённые, небольшие, не соединённые между собой.
• Шерстяной покров однотонный, буроватого цвета. У белокрылых вампиров края крыльев окаймляет белая полоса.

Живут обычно небольшими семейными группами, реже образуют крупные скопления до тысячи особей. Самка приносит один раз в год одного детёныша.

Питаются исключительно кровью теплокровных животных. Вампир обыкновенный нападает в первую очередь на млекопитающих, включая человека. Представители двух других видов охотятся на крупных птиц. Кроме эхолокации отыскивать жертву им помогают инфракрасные рецепторы, находящиеся на кончике носа.

Прокусив кожу, вампир присасывается к ране. Ферменты, содержащиеся в слюне летучей мыши, делают укус безболезненным и долгое время не позволяют крови сворачиваться. Ущерб причиняемый вампиром состоит не только в том, что атакованные животные страдают от кровопотери. Кровососы являются носителями одного из штаммов вируса бешенства и некоторых других заболеваний, опасных для скота и людей.

Свиноносая летучая мышь

Животное было обнаружено и описано в 1970-х годах. Вероятно, это самое маленькое млекопитающее на планете. Встречается в западном Таиланде и юго-восточной Бирме. Для днёвок выбирает известняковые пещеры вдоль рек.

Зверьки образуют колонии, число особей в которых колеблется от 100 до 500. Питание смешанного типа: в воздухе мыши охотятся на мелких насекомых, с поверхности земли собирают листья. Основная активность отмечается по вечерам и на рассвете. Самка рожает в конце апреля одного детёныша.

Фруктовая летучая мышь

Животные населяют тропические леса Африки и Австралии.

Активны в сумерках и ночью. Днём укрываются в пещерах, в листве деревьев. В рацион питания входят мякоть и сок плодов, нектар и пыльца цветов. Иногда дополнительной пищей становятся насекомые.

Живут крупными колониями. Размножаются сезонно. Самка рожает раз в год одного, реже — двух детёнышей.

Ушан

Ареал распространения широкий, охватывающий все страны Евразии, северную Африку. Селятся в пещерах, шахтах, любых постройках, на деревьях.

Зверёк насекомоядный. Добывает себе корм не только в полёте, но и собирая на деревьях жуков, бабочек. Активен с наступлением сумерек до рассвета. Предпочитает существование в одиночестве. В небольшие группы ушаны объединяются во время брачного сезона, перед спячкой. Самка в начале лета рожает одного детёныша. Статус вида — охранный.

Вечерница

Обитают почти повсеместно в Южной, Центральной, Восточной Европе, на российском Дальнем Востоке, в Казахстане, Монголии, Китае.

Вечерница насекомоядна. Охотится после захода солнца на большой высоте над деревьями и открытыми пространствами. Полёт быстрый, маломанёвренный, с характерными пикированиями и бросками в сторону.

Для убежищ зверьки выбирают постройки, дупла деревьев. Там же проводят зимовку. Живут небольшими колониями из нескольких десятков самок с потомством. Самцы в эти группы не входят, держатся обособленно. Раз в год, весной, самка приносит 1-2 детёныша.

Белые летучие мыши

Другое название животного — гондурасская белая летучая мышь.

Обитает животное во влажных вечнозелёных лесах Гондураса, Панамы, Коста-Рики.

Гондурасская белая летучая мышь настолько интересная своими повадками и миловидная, что становится популярным домашним питомцем.

Белые листоносы ведут ночной образ жизни. Дневное время проводят в укрытиях на ветках деревьев, располагаясь на высоте двух метров. Питаются животные фруктами, плодами некоторых растений. Форма сожительства — гарем из 5-6 самок и одного самца. Потомство у белых летучих мышей появляется раз в год, весной.

Нетопырь-карлик

Распространён в Европе от северных территорий до Средиземноморья и Предуралья, на северо-западе Африки, в Средней Азии, Индии.

Нетопыри часто соседствуют с человеком, поселяясь на чердаках домов, в сараях. Питаются насекомыми, начиная охоту за ними в ранних сумерках. Летают на небольшой высоте, быстро, манёвренно. Образуют колонии из нескольких сотен самок с их выводками. Самцы держатся отдельно.

Молотоголовый крылан

Обитает в мангровых зарослях, тропических влажных лесах Центральной и Западной Африки.

• Крылья широкие, сильные.
• Уши хорошо заметны.
• Мех серовато-коричневый, с более светлым оттенком на груди и вокруг шеи.

Выражены внешние различия между самками и самцами. У самки более компактное сложение, она почти в 2 раза легче самца. Строение вытянутой морды типично для фруктовых летучих мышей. У мужской особи голова массивная, прямоугольной формы, словно обрубленная спереди. Ротовая щель окружена большими губами.

Молотоголовые крыланы ведут ночной образ жизни, поедая бананы, плоды манго, инжира. Самки отдают предпочтение сокам из этих фруктов. Днём животные отдыхают на деревьях, собираясь группами по 4-5 особей.

Брачный период наступает два раза в год, в июне и декабре, продолжается два месяца. О продолжительности беременности и периоде вскармливания потомства данных нет.

Зайцегуб

Другое название животного — рыбоядная летучая мышь.

Различают два вида зайцегубов — Большой и Малый.

Представители первого обитают на юге Мексики, севере Аргентины, в Парагвае, на юго-востоке Бразилии, Антильских и Багамских островах. Ареал обитания второго вида охватывает территории севера Аргентины, Гондураса, Перу.

Рыбоядные летучие мыши обитают на берегах водоёмов и рек. Для дневного укрытия большой зайцегуб чаще избирает пещеры, расселины в скалах, малый — дупла и ветви деревьев.

Охотятся животные ночью, группами по 10-15 особей. В рацион представителей обоих видов входят медведка и крупные жуки. Большой зайцегуб также ловит лягушек, ракообразных, мелкую рыбу.

Для больших зайцегубов характерен запах рыбы. Его издают железы, находящиеся под мышками.

Самки, живущие в одной колонии, обмениваются пахучими метками, чтобы узнавать друг друга.

Зайцегубы образуют гаремы из нескольких самок и одного самца. Брачный период наступает в сентябре, длится около 5 месяцев. Потомство — один детёныш появляется раз в год.

Подковонос

Род включает в себя около 80 видов.

Представители семейства широко распространены, ареал их обитания в Восточном полушарии простирается от умеренной до тропической зоны.

Днём подковоносы укрываются в пещерах, гротах, широких дуплах деревьев, заброшенных постройках, подвалах. Охотятся в темноте на ночных бабочек и двукрылых насекомых.

Селятся чаще поодиночке или парами. Самые большие скопления животных — 20-30 особей. Самка рожает раз в год одного детёныша.

Характеристики и образ жизни

Приспособившись к разным условиям обитания, летучие мыши сохранили ряд общих характерных черт и повадки. Они ведут ночной образ жизни, охотясь на насекомых. Днём зверьки спят.

Некоторые рукокрылые — летучая лисица, желтокрылая летучая мышь — активно добывают корм в течение дня.

Для убежищ они выбирают себе подземные или горные пещеры, дупла и кроны деревьев, заброшенные здания, норы, расселины в земле.

Это социальные животные, объединяющиеся в небольшие колонии от 50 до 100 особей. Встречаются более крупные группы, состоящие из нескольких видов рукокрылых. Самым многочисленным считается поселение бразильских складчатогубов в пещере Бракен (США). Здесь обитает 20 миллионов летучих мышей.

Откуда берутся и где обитают

Как и другие животные, летучие мыши воспроизводят себе подобных. Процессы спаривания и рождения потомства — важная часть жизненного цикла рукокрылых. Они необходимы для сохранения популяции видов в местах их обитания.

Летучие мыши встречаются почти повсеместно на планете, за исключением крайних пустынь и полярных регионов. Суровые климатические условия, отсутствие подходящей пищи не позволяют животным существовать в этих природных зонах.

Сколько живут летучие мыши

В среднем у большинства рукокрылых срок жизни в дикой природе от 4 до 20 лет. Но некоторые виды считаются долгожителями:

Рекорд долголетия установлен самцом ночницы Брандта. Он был пойман в 2003 г. в карстовых пещерах на сибирской реке Бирюса. Ранее зверёк был помечен и окольцован в 1962 г. Это означает, что на момент отлова ему было не меньше 41 года.

Чем питаются

По типу питания рукокрылые делятся на две основные группы:

Процесс обмена веществ в организме летучих мышей протекает быстро. Это требует большого количества корма. Взрослая насекомоядная особь за ночь съедает количество пищи, равное 1/3 собственного веса. За лето колония из 100 животных уничтожает в среднем 500 000 насекомых, включая вредителей.

Виды, обитающие в тропиках, питаются пыльцой, нектаром цветов, фруктами. Это способствуют распространению многих растений.

Отдельно выделяются три вида вампиров — кровососущих летучих мышей. Они обитают в Южной Америке. Охотятся ночью, нападая на животных, обычно на домашний скот. Из раны, которую наносит жертве вампир острыми зубами, он выпивает столько крови, сколько весит сам.

Где зимуют

С наступлением зимы большая часть рукокрылых впадает в спячку. Некоторые виды летучих мышей, например, пятнистая, мигрируют в более тёплые природные зоны. Для этого им приходится преодолевать до 1000 км. Другие рукокрылые, такие как вечерницы, ушаны, ночницы, остаются на зиму в постоянных местах обитания.

Животные выбирают подходящее место — обычно пещеру, штольню, подвал, где в течение всей зимы будет поддерживаться постоянная температура и влажность. Период спячки в зависимости от климатических условий и принадлежности к виду длится 1,5-8 месяцев.

В это время в организме зверьков происходит полная физиологическая перестройка:

Спячка, когда замирают процессы жизнедеятельности, помогает зверькам обходиться без корма весь холодный сезон.

Какая скорость у летучей мыши

В обычном передвижении рукокрылые развивают скорость 15-20 км/час. Охотясь, они ускоряются до 60 км/час.

Рекордсменом является бразильский складчатогуб. В горизонтальном полете он двигается со скоростью 160-165 км/час. Некоторые виды птиц достигают таких удивительных показателей только при пикировании.

Как спят

Днём рукокрылые отдыхают от охоты. Спят они вниз головой, зацепившись когтями нижних конечностей за какую-нибудь поверхность в своём убежище. Сила гравитации и вес собственного тела удерживают зверька в неподвижно-расслабленном состоянии. Проснувшись, животное сразу готово к полёту. Для этого ему нужно всего лишь разжать когти и упасть вниз.

У представителей некоторых видов рукокрылых на конечностях есть присоски. Поэтому они спят, располагаясь на поверхностях, а не свешиваясь вертикально.

Как общаются

Друг с другом рукокрылые общаются с помощью ультразвука. В их языке 22 отдельных призывных сигнала. Это на пять звуков больше, чем используют для общения самые развитые обезьяны. Характер таких сигналов индивидуален для каждого зверька. Например, в брачный период каждый самец поёт собственную песню, сочетая различные слоги.

Кроме обращений к представителям другого пола, летучие мыши используют сложные сообщения, чтобы узнавать друг друга, для обозначения социального статуса, при воспитании потомства.

Помёт летучих мышей: как называется и где используется

Разложившиеся естественным образом экскременты рукокрылых называются гуано. Это ценное азотно-фосфорное удобрение. Его внесение в почву повышает устойчивость растений к бактериям, ускоряет образование корневой системы.

Гуано используется также в фармацевтике и косметологии. В Перу, Боливии, Чили, на Кубе его добыча поставлена на промышленную основу.

Помёт летучих мышей входит в состав мумиё — природного лекарственного средства, применяемого в народной медицине. Его собирают в горных пещерах, где обитают колонии рукокрылых.

Размножение летучих мышей

Место, время, процесс ухаживания пред спариванием отличаются у разных видов летучих мышей.

Брачный период обычно наступает осенью, перед тем, как зверьки впадают в спячку.

В убежищах-гибернакулах летучие мыши роятся в больших количествах, преследуя друг друга и выполняя в воздухе сложные фигуры высшего пилотажа. Возможно, самки отдают предпочтение самым ловким самцам.

Другие виды, например, подковоносы, при ухаживании не образуют стай. Их самки посещают самцов в отдельных укрытиях. Самцы молотоглавов парят в воздухе и издают своеобразное гудение, привлекая им партнёрш.

Беременность у летучих мышей наступает не сразу после случки. Сперма самца сохраняется в половых путях самки до весны. Оплодотворение яйцеклетки происходит после выхода животного из зимней спячки. Установившаяся тёплая погода, достаточное количество пищи увеличивают шансы потомства на выживание.

Как все плацентарные животные, летучие мыши вынашивают детёнышей внутриутробно. Продолжительность беременности зависит от видовой принадлежности и условий окружающей среды, длится от 6 до 14 недель. У большей части видов темпы размножения не высоки. Поэтому обычно у одной самки раз в год рождается один детёныш.

Во время родов мышь переворачивается головой вверх. Голенький, слепой и глухой малыш появляется на свет вперёд ногами и сразу попадает в хвостовую сумку. Здесь он в течение недели находится безотлучно от матери, сопровождая её в ночных полётах. Потом самки переносят детей в укрытие, продолжая вскармливание молоком. Через месяц, окрепнув, молодняк начинает охотиться самостоятельно.

Враги: кто питается летучими мышами

У рукокрылых немало естественных врагов.

В момент вылета из дневных укрытий на них охотятся хищные птицы:

Ночью летучие мыши становятся добычей филинов, сов, неясытей. Отмечались случаи, когда рукокрылых поджидали в засаде и сбивали на лету сороки и вороны. Целенаправленно ищут, убивают спящих зверьков и расклёвывают большие синицы.

Нападают на летучих мышей во время их спячки или отдыха наземные хищники:

Случайными врагами, охотясь на зверьков время от времени, становятся:

Для видов летучих мышей, обитающих и спящих на деревьях, угрозу представляют змеи и пауки-птицееды.

В некоторых азиатских и африканских странах мясо рукокрылых употребляется в пищу человеком.

Опасны ли летучие мыши для человека

Летучие мыши никогда не проявляют первыми агрессию по отношению к людям, и в этом смысле угрозы не представляют. Однако рукокрылые — переносчики 17 опасных для человека вирусов. Биологи называют летучих мышей первоисточниками различных эпидемий, в том числе:

Возбудители этих болезней могут передаваться человеку через пищу, если он ест мясо заражённых летучих мышей.

Другой причиной эпидемических вспышек исследователи называют нарушения привычной среды обитания летучих мышей. Испытывая стресс, они усиленно выделяют физиологические жидкости, содержащие вирус, — слюну, мочу.

Животные, в том числе домашние, обитающие в одном ареале с рукокрылыми-вирусоносителями, становятся промежуточными переносчиками заболеваний. Поэтому экологические кризисы для летучих мышей прямо связаны с вирусной угрозой для человека.

Чем могут быть полезны

Летучие мыши важны для сохранения равновесия и здоровья экологических систем. Рукокрылые — ключевые виды, необходимые для существования некоторых тропических и пустынных природных зон. Без опыления и рассеяния семян растений летучими мышами местные экосистемы будут постепенно разрушаться, так как не будет воспроизводства пищи для других видов диких животных.

Семена некоторых растений никогда не взойдут, если не пройдут через систему пищеварения летучей мыши. Около 95% восстанавливаемых тропических лесов возрождаются благодаря рукокрылым.

Поедая огромное количество насекомых, рукокрылые оберегают сельскохозяйственные угодья от вредителей, уничтожают переносчиков опасных инфекционных заболеваний.

Исследования продуктов жизнедеятельности летучих мышей — гуано, слюны — помогают создавать лекарства для людей, страдающих гипертонией, перенесших инсульт.

Изучение того, как зверьки используют эхолокацию, помогло разработать навигационные устройства для слепых. Лабораторные опыты на летучих мышах важны для создания противовирусных вакцин.

10 интересных фактов о летучих мышах

В дополнение ещё немного любопытной информации о рукокрылых.

1. Летучие мыши опыляют более 300 видов фруктовых культур. Кроме того, они распространяют семена какао — основного ингредиента шоколада.
2. Пьют рукокрылые на лету. Они спускаются к воде и слизывают с её поверхности несколько капель.
3. Летучие мыши очень чистоплотны. Они тщательно ухаживают за собой, постоянно вычищаясь и умываясь. Особое внимание уделяется крыльям и участкам вокруг ушей.
4. У нектарной летучей мыши, обитающей в Эквадоре, язык в 1,5 раза длиннее тела. Такой особенности больше не отмечено ни у одного млекопитающего.
5. Вылетая из своего дневного укрытия, летучие мыши всегда поворачивают налево.
6. Рукокрылые, питающиеся лягушками, могут определить разницу между ядовитыми и безопасными их видами, слушая голос самца лягушки.
7. Представители одного из видов мексиканских летучих мышей за одну ночь преодолевают около 402 км. При этом они поднимаются на высоту 3048 метров и развивают скорость до 97 км/час.
8. Белокрылый вампир пробирается в стайку цыплят, притворяется одним из них и прижимается к курице. Оказавшись под наседкой, летучая мышь начинает питаться её кровью.
9. В Китае и Японии летучие мыши — символ счастья. На китайском языке слова «летучая мышь» и «удача» произносятся одинаково.
10. У австралийских аборигенов летучая мышь — священное животное.

Летучие мыши заслуживают большого исследовательского внимания благодаря комплексу уникальных черт: приспособленности к активному полёту, эхолокации, способности впадать в оцепенение при неблагоприятных условиях среды.

Рукокрылые имеют хозяйственное значение как массовые истребители насекомых-вредителей. Поэтому важно понимать: нет никаких причин бояться летучих мышей или причинять им вред.